อธิบาย: เหตุใดสมาคมปืนไรเฟิลแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาจึงถูกฟ้องล้มละลาย?

ในเดือนสิงหาคม 2020 อัยการสูงสุดแห่งนิวยอร์ก เลติเทีย เจมส์ ซึ่งเป็นพรรคประชาธิปัตย์ ฟ้อง NRA ตามข้อกล่าวหาที่ว่าผู้บริหารระดับสูงของสมาคมได้โอนเงินหลายล้านดอลลาร์สำหรับการเดินทางส่วนตัวของพวกเขา

มุมมองทั่วไปแสดงสำนักงานใหญ่ของสมาคมปืนไรเฟิลแห่งชาติ (NRA) ในเมืองแฟร์แฟกซ์ รัฐเวอร์จิเนีย สหรัฐอเมริกา 6 สิงหาคม 2020 (ที่มา: Reuters/File Photo)

เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา US National Rifle Association (NRA) ซึ่งเป็นผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภาด้วยปืนที่ทรงอิทธิพลที่สุดในประเทศ ได้ยื่นฟ้องล้มละลายเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกสอบสวนโดยอัยการสูงสุดของนิวยอร์ก

สมาคมซึ่งขณะนี้จะรวมตัวในเท็กซัส ได้ยื่นฟ้องล้มละลายโดยสมัครใจภายใต้บทที่ 11 ของประมวลกฎหมายล้มละลาย พร้อมด้วยบริษัทในเครือในศาลล้มละลายสหรัฐสำหรับเขตทางเหนือของเท็กซัส แผนกดัลลาส การล้มละลายภายใต้บทที่ 11 มักเรียกกันว่าการล้มละลายของการปรับโครงสร้างองค์กรใหม่ และอนุญาตให้ธุรกิจต่างๆ มีชีวิตอยู่และจ่ายเงินให้เจ้าหนี้เมื่อเวลาผ่านไป ตามเว็บไซต์ของรัฐบาลสหรัฐฯ

ชมรมคืออะไร?

NRA เป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ก่อตั้งโดยทหารผ่านศึกสงครามกลางเมืองสองคน พ.อ. วิลเลียม ซี. เชิร์ช และ พล.อ. จอร์จ วินเกทในปี 2414 เพื่อส่งเสริมและสนับสนุนการยิงปืนไรเฟิลบนพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ เว็บไซต์สมาคมฯ กล่าว เป็นองค์กรมืออาชีพด้านปืนที่ใหญ่ที่สุดและมีอิทธิพลมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา และได้รับการพิจารณาจากนักวิจารณ์ว่าเป็นตัวขับเคลื่อนความรุนแรงของปืนในประเทศ

นิตยสาร American Rifleman ของสมาคมระบุว่า รัฐนี้มีสมาชิกชมรมมากกว่า 400,000 คน และยังเป็นสถานที่จัดการประชุมประจำปีครั้งที่ 150 ของชมรมอีกด้วย Wayne LaPierre รองประธานบริหารของ NRA กล่าวในแถลงการณ์ว่า แผนดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงต้นทุนและค่าใช้จ่าย ดำเนินการฟ้องร้องดำเนินคดีในลักษณะที่มีการประสานงานและมีโครงสร้าง และตระหนักถึงข้อได้เปรียบทางการเงินและเชิงกลยุทธ์มากมาย

เรากำลังออกจากการเป็นอัยการสูงสุด ซึ่งเมื่อไม่กี่เดือนก่อน ได้ให้คำมั่นว่าจะเลิกกิจการโดยใช้อำนาจทางกฎหมายและระเบียบในทางที่ผิด เขากล่าวเสริม

เหตุใดอัยการสูงสุดของนิวยอร์กจึงสอบสวน NRA

ในเดือนสิงหาคม 2020 อัยการสูงสุดแห่งนิวยอร์ก เลติเทีย เจมส์ ซึ่งเป็นพรรคประชาธิปัตย์ ฟ้อง NRA ตามข้อกล่าวหาที่ว่าผู้บริหารระดับสูงของสมาคมได้โอนเงินหลายล้านดอลลาร์สำหรับการเดินทางส่วนตัวของพวกเขา

เจมส์เปิดการสอบสวนในชมรมในปี 2562 เพื่อพยายามเลิกสมาคม NRA ซึ่งเปิดดำเนินการมากว่า 149 ปี ได้ดำเนินการในฐานะองค์กรการกุศลที่ไม่หวังผลกำไรในนิวยอร์ก ในฐานะองค์กรการกุศลในนิวยอร์ก จำเป็นต้องปฏิบัติตามกฎหมายเพื่อผลประโยชน์ของสมาชิกและพัฒนาภารกิจด้านการกุศล และอยู่ภายใต้กฎหมายของนิวยอร์กในการกำกับดูแลกิจการภายใน ซึ่งหมายความว่าอัยการสูงสุดของรัฐมีหน้าที่รับผิดชอบในการดูแลกิจกรรมของบริษัทที่ไม่แสวงหาผลกำไรในนิวยอร์ก และการดำเนินการของสำนักงานและกรรมการของบริษัท

ก่อนหน้านี้ ชมรมฯ ฟ้องรัฐนิวยอร์กเมื่อเดือนเมษายน 2563 ฐานตัดสินใจถือว่าผู้ค้าปลีกปืนเป็นธุรกิจที่ไม่จำเป็นซึ่งต้องปิดตัวลงในช่วงล็อกดาวน์ที่เกิดจากเชื้อโควิด-19

คดีกับ สนช. เกี่ยวกับอะไร? จากการฟ้องร้อง เจมส์ต้องการให้มีการเลิกจ้างในข้อหาประพฤติมิชอบด้วยกฎหมายและยักยอกเงินหลายล้านดอลลาร์สำหรับใช้ส่วนตัวโดยผู้บริหารระดับสูง

คดีฟ้องร้องดำเนินคดีกับ NRA ทั้งหมด รวมถึง LaPierre อดีตเหรัญญิกและประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน Wilson Woody Phillips อดีตเสนาธิการและกรรมการบริหารฝ่ายปฏิบัติการทั่วไป Joshua Powell และ John Frazer เลขาธิการองค์กรและที่ปรึกษาทั่วไป สำหรับความล้มเหลวในการจัดการกองทุนของร่างกาย และไม่ปฏิบัติตามกฎหมายของรัฐและรัฐบาลกลางจำนวนมาก ซึ่งทำให้องค์กรสูญเสียมากกว่า 63 ล้านดอลลาร์ในสามปี

รายงานที่ตีพิมพ์ใน BBC เมื่อเดือนสิงหาคมอ้างคำพูดของประธานาธิบดี Carolyn Meadows ของ NRA ว่า ... นี่เป็นการโจมตีที่ไร้เหตุผลและไตร่ตรองไว้ล่วงหน้าในองค์กรของเราและเสรีภาพในการแก้ไขครั้งที่สองที่ต่อสู้เพื่อปกป้อง ในสหรัฐอเมริกา การแก้ไขครั้งที่สองปกป้องสิทธิของประชาชนในการเก็บรักษาและแบกอาวุธเพื่อปกป้องชีวิตและเสรีภาพของพวกเขา

การร้องเรียนกล่าวถึงผู้บริหารระดับสูงทั้งสี่คนว่าอย่างไร?

LaPierre: LaPierre ดำรงตำแหน่งเป็น CEO ของ NRA มาเกือบสามทศวรรษแล้ว และการร้องเรียนอ้างว่าเขาใช้ประโยชน์จากองค์กรเพื่อผลประโยชน์ทางการเงินของเขา ผลประโยชน์จากวงรอบที่ใกล้ชิดของเจ้าหน้าที่ NRA สมาชิกคณะกรรมการ และผู้ขาย การร้องเรียนยังกล่าวถึงสัญญายาพิษซึ่งเขาสามารถทำงานต่อกับ NRA ต่อไปได้แม้หลังจากที่เขาถูกถอดถอน และด้วยเหตุนี้จึงรับประกันรายได้ NRA ไปตลอดชีวิต และเพื่อข่มขู่ ลงโทษ และขับไล่ใครก็ตามในระดับอาวุโสที่แจ้งข้อกังวล ความประพฤติของเขา

นอกจากนี้ เขาถูกตั้งข้อหาคัดเลือก ฟิลลิปส์ เฟรเซอร์ และพาวเวลล์ เพื่ออำนวยความสะดวกในการใช้ทรัพย์สินเพื่อการกุศลในทางที่ผิด การร้องเรียนดังกล่าวยังระบุอีกว่า LaPierre ได้ใช้ทรัพย์สินการกุศลของ NRA ไปหลายล้านดอลลาร์สำหรับการเดินทางโดยเครื่องบินส่วนตัวสำหรับตัวเขาเองและครอบครัว และในช่วงห้าปีที่ผ่านมา LaPierre และครอบครัวของเขาได้ไปเยือนบาฮามาสด้วยบริการเช่าเหมาลำทางอากาศส่วนตัว มากกว่าแปดครั้ง ในราคามากกว่า 500,000 ดอลลาร์

ฟิลลิปส์: ฟิลลิปส์ดำรงตำแหน่งเหรัญญิกของชมรมตั้งแต่ปี 2535-2561 ในระหว่างนั้นเขารายงานไปยังลาปิแอร์เสมอ เขาถูกกล่าวหาว่าโอนเงินหลายล้านดอลลาร์ไปเป็นค่าความบันเทิงและค่าเดินทาง

พาวเวลล์: พาวเวลล์ดำรงตำแหน่งหัวหน้าพนักงานและผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการทั่วไป และถูกไล่ออกในเดือนมกราคม 2020 เนื่องจากยักยอกเงิน เมื่อพาวเวลล์เข้าร่วมชมรมครั้งแรกในปี 2559 เงินเดือนของเขาตั้งไว้ที่ 250,000 ดอลลาร์ ซึ่งลาปิแอร์และฟิลลิปส์ได้เพิ่มเป็น 500,000 ดอลลาร์ภายในหนึ่งเดือน บรรพบุรุษของพาวเวลล์ซึ่งดำรงตำแหน่งเสนาธิการเป็นเวลา 35 ปี มีเงินเดือนประจำอยู่ที่ประมาณ 350,000 ดอลลาร์ ณ เวลาที่เธอเกษียณ พาวเวลล์ได้รับเงินคืนมากกว่า 130,000 ดอลลาร์สำหรับค่าเช่าบ้านของเขาในเวอร์จิเนีย

Frazer: คำร้องเรียนระบุว่า LaPierre จ้าง Frazer เป็นที่ปรึกษาทั่วไปในปี 2015 โดยไม่ทบทวนคุณสมบัติของเขาหรือพิจารณาว่าเขามีความเชี่ยวชาญด้านกฎหมายและประสบการณ์เพียงพอสำหรับบทบาทนี้หรือไม่

Frazer อนุญาตให้ NRA แอบจ่ายเงินหลายล้านดอลลาร์ให้กับสมาชิกคณะกรรมการหลายคนผ่านการให้คำปรึกษาที่ไม่เปิดเผยหรือได้รับการอนุมัติจากคณะกรรมการ NRA คดีดังกล่าว

แบ่งปันกับเพื่อนของคุณ: