อธิบาย: การต่อต้านการผูกขาดกับ Facebook

รัฐบาลสหรัฐฯ และ 48 รัฐและดินแดนต่างๆ ได้ฟ้อง Facebook ในข้อหาทำลายการแข่งขันอย่างผิดกฎหมาย และกำลังหาทางที่จะเลิกบริษัทด้วยการล้มเลิกการเข้าซื้อกิจการของ Instagram และ WhatsApp

Facebook เข้าซื้อกิจการ Instagram ในปี 2555 และ WhatsApp ในปี 2557 (Reuters Photo: Eric Gaillard)

คดีฟ้องร้องสองคดีที่ยื่นโดยรัฐบาลกลางของสหรัฐอเมริกาและรัฐบาลของ 48 รัฐและเขตปกครองของสหรัฐฯ ได้อยู่ภายใต้เครื่องสแกนการเข้าซื้อกิจการโดย Facebook ของ Instagram และ WhatsApp – และด้วยเหตุนี้โครงสร้างปัจจุบันของ บริษัท โซเชียลมีเดียยักษ์ใหญ่

คณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐแห่งสหรัฐอเมริกา (FTC) คดีฟ้องร้อง Facebook ในการขจัดการแข่งขันกับการเข้าซื้อกิจการ แม้ว่า FTC เองก็ได้อนุมัติข้อตกลงดังกล่าวแล้วก็ตาม

การกระทำของ Facebook ในการยึดครองและรักษาการผูกขาดของ Facebook ทำให้ผู้บริโภคไม่ได้รับประโยชน์จากการแข่งขัน เป้าหมายของเราคือย้อนกลับพฤติกรรมต่อต้านการแข่งขันของ Facebook และฟื้นฟูการแข่งขันเพื่อให้นวัตกรรมและการแข่งขันอย่างเสรีสามารถเติบโตได้ Ian Conner ผู้อำนวยการสำนักการแข่งขันของ FTC กล่าวในแถลงการณ์

Facebook เรียกประวัติศาสตร์การแก้ไขคดีความ และกล่าวว่า FTC ดูเหมือนจะไม่คำนึงถึงกฎหมายที่ตัดสินแล้วหรือผลที่ตามมาต่อนวัตกรรมและการลงทุน

คดีต่อต้านการผูกขาดกับ Facebook คืออะไร และเหตุใดจึงเป็นภัยคุกคามต่อบริษัทอย่างใหญ่หลวงอย่างที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน

คดีของ FTC พูดว่าอย่างไร?

FTC ได้กล่าวหา ว่า Facebook ยังคงผูกขาดการผูกขาดเครือข่ายโซเชียลส่วนบุคคลอย่างผิดกฎหมายผ่านแนวปฏิบัติที่ต่อต้านการแข่งขันเป็นเวลานานหลายปี คดีนี้เกิดขึ้นหลังจากการสอบสวนที่ยาวนานโดยกลุ่มทนายความทั่วไปใน 46 รัฐ ดิสตริกต์ออฟโคลัมเบีย และกวม

คดีนี้ยื่นตามมาตรา 2 ของพระราชบัญญัติเชอร์แมน ซึ่ง FTC บังคับใช้ผ่านมาตรา 5 ของพระราชบัญญัติ FTC มาตรา 2 ของพระราชบัญญัติเชอร์แมนห้ามบริษัทใช้วิธีการต่อต้านการแข่งขันเพื่อได้มาหรือคงไว้ซึ่งการผูกขาด

การเข้าซื้อกิจการ Instagram ของ Facebook ในปี 2555 ในราคา 1 พันล้านดอลลาร์ และการเข้าซื้อกิจการ WhatsApp ในปี 2557 ในราคา 19,000 ล้านดอลลาร์ ถือเป็นความพยายามที่จะขจัดการแข่งขันอย่างผิดกฎหมาย

FTC ยังกล่าวหาว่า Facebook กำหนดเงื่อนไขต่อต้านการแข่งขันสำหรับนักพัฒนาซอฟต์แวร์ กล่าวว่าการปฏิบัติของ Facebook เป็นอันตรายต่อการแข่งขันและทำให้ผู้บริโภคมีทางเลือกน้อยสำหรับเครือข่ายสังคมออนไลน์ส่วนบุคคลและกีดกันผู้โฆษณาจากผลประโยชน์ของการแข่งขัน

คดีดังกล่าวอ้างว่า Facebook จำกัดการเข้าถึงของนักพัฒนาซอฟต์แวร์บุคคลที่สามในการเชื่อมต่อระหว่างกันที่มีคุณค่ากับแพลตฟอร์มของตนโดยใช้การควบคุมอย่างเข้มงวดเกี่ยวกับอินเทอร์เฟซการเขียนโปรแกรมแอปพลิเคชันหรือ API

เป็นตัวอย่างแอปวิดีโอสั้นของ Twitter Vine ซึ่งเปิดตัวในปี 2013 Facebook ปิดการเข้าถึง API สำหรับ Vine ซึ่งจำกัดความสามารถในการเติบโตอย่างมีประสิทธิภาพ

การผูกขาดบนโซเชียลมีเดียของ Facebook ส่งผลให้บริษัทได้รับผลกำไรมหาศาล คดีดังกล่าว

แล้วจขกท.ต้องการอะไร?

คดีนี้ต้องการขายสินทรัพย์รวมถึง Instagram และ WhatsApp ดังนั้นหาก FTC ชนะ Facebook อาจถูกบังคับให้ขาย Instagram และ WhatsApp ซึ่งเป็นสองผลิตภัณฑ์ที่น่าสนใจสำหรับผู้ใช้ที่อายุน้อยกว่าและในภูมิศาสตร์ใหม่ และดังนั้นจึงมีความสำคัญต่อการขับเคลื่อนการเติบโตของบริษัท

FTC ยังต้องการห้าม Facebook จากการกำหนดเงื่อนไขต่อต้านการแข่งขันกับนักพัฒนาซอฟต์แวร์ ซึ่งหมายความว่า Facebook จะต้องขอการแจ้งล่วงหน้าและการอนุมัติสำหรับการควบรวมกิจการในอนาคต

คดีนี้กล่าวถึงการซื้อ Instagram และ WhatsApp ของ Facebook โดยเฉพาะอย่างไร

FTC ตั้งข้อสังเกตว่าการเข้าซื้อกิจการของ Instagram เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ผู้ใช้เปลี่ยนจากคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปเป็นสมาร์ทโฟนและเปิดรับการแชร์รูปภาพมากขึ้น

ผู้บริหารของ Facebook รวมถึง Mark Zuckerberg CEO ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่า Instagram เป็น … ภัยคุกคามที่มีอยู่จริงต่ออำนาจผูกขาดของ Facebook และเมื่อ Facebook ไม่สามารถแข่งขันกับ Instagram ได้ ในที่สุดก็เลือกซื้อแอพเพื่อกำจัดภัยคุกคาม

FTC บอกกับ WhatsApp ว่า Facebook ก็ทำเช่นเดียวกัน เมื่อตระหนักว่า WhatsApp เป็น 'ผู้นำหมวดหมู่' ระดับโลกที่ชัดเจนในการส่งข้อความผ่านมือถือ ก็ซื้อการแข่งขันออกไป

ตามคำร้องเรียน Facebook ที่ได้รับ WhatsApp ก็หมายความว่าภัยคุกคามในอนาคตจะมีช่วงเวลาที่ยากลำบากมากขึ้นในการรับส่งข้อความทางมือถือ สิ่งนี้เป็นจริงเป็นส่วนใหญ่ WhatsApp ครองพื้นที่การส่งข้อความบนมือถือ และปัจจุบันมีผู้ใช้มากกว่า 2 พันล้านคนทั่วโลก มากกว่า 400 ล้านคนในอินเดียเพียงประเทศเดียว ไม่มีแอพส่งข้อความอื่นมาใกล้ ยกเว้น Messenger ของ Facebook เอง

ข้อกล่าวหาเกี่ยวกับ Zuckerberg ที่ต้องการซื้อคู่แข่งไม่ใช่เรื่องใหม่ เมื่อ Snapchat ที่เพิ่มขึ้นถูกมองว่าเป็นคู่แข่งที่มีศักยภาพของ Facebook บริษัทพยายามซื้อมันอย่างไม่ประสบผลสำเร็จ ต่อมาได้คัดลอกเรื่องราวฟีเจอร์ยอดนิยมของ Snapchat ใน Instagram ตามด้วย Facebook และ WhatsApp ขณะนี้ Instagram มีผู้ใช้มากกว่าหนึ่งพันล้านคน Snapchat มีผู้ใช้งานประมาณ 250 ล้านคนต่อวัน

แต่ FTC ได้อนุมัติข้อตกลง Instagram และ WhatsApp แล้ว

ใช่ – แต่มันบอกว่าการดำเนินการนั้นท้าทายมากกว่าแค่การเข้าซื้อกิจการ เป็นการท้าทายแนวทางปฏิบัติหลายปีที่เป็นการผูกขาดตลาดเครือข่ายสังคมออนไลน์ส่วนบุคคล

FTC ยังกล่าวอีกว่าสามารถท้าทายการทำธุรกรรมที่ได้รับอนุมัติและมักจะท้าทายเมื่อพวกเขาละเมิดกฎหมาย

Facebook ตอบสนองอย่างไร?

เจนนิเฟอร์ นิวสเตด รองประธานและที่ปรึกษาทั่วไปของ Facebook ได้กล่าวถึงประวัติศาสตร์การฟ้องร้องดำเนินคดี บริษัทได้กล่าวว่าไม่เป็นความจริงที่ไม่มีการแข่งขันและตั้งชื่อ Apple , Google , Twitter, Snap, Amazon, TikTok และ Microsoft คดีนี้เพิกเฉยต่อความจริงที่ว่าผู้ใช้สามารถและมักจะย้ายไปยังแอพที่แข่งขันกัน

Facebook ยังตั้งคำถามถึงการโจมตีการเข้าซื้อกิจการ และจำได้ว่า FTC ได้เคลียร์ข้อตกลง Instagram หลังจากการตรวจสอบในเชิงลึก สหภาพยุโรปได้ตรวจสอบธุรกรรมของ WhatsApp แล้ว

หน่วยงานกำกับดูแลอนุญาตให้ข้อตกลงเหล่านี้ก้าวไปข้างหน้าอย่างถูกต้องเนื่องจากไม่ได้คุกคามการแข่งขัน ตอนนี้ หลายปีต่อมา โดยที่ดูเหมือนว่าจะไม่คำนึงถึงกฎหมายที่ตัดสินแล้วหรือผลที่ตามมาของนวัตกรรมและการลงทุน หน่วยงานบอกว่ามันผิดพลาดและต้องการปรับปรุง นิวสเตดกล่าวในบล็อกโพสต์ ติดตาม Express อธิบายบน Telegram

ตาม Facebook นี่ไม่ใช่วิธีที่กฎหมายต่อต้านการผูกขาดควรจะทำงาน บล็อกโพสต์ชี้ให้เห็นว่าคณะกรรมาธิการ FTC สองคนได้ลงมติคัดค้านการฟ้องร้อง ซึ่งส่งสัญญาณว่าการขายที่ไม่มีวันสิ้นสุด ไม่ว่าผลลัพธ์จะเกิดกับผู้บริโภคหรือผลกระทบที่เลวร้ายต่อนวัตกรรมก็ตาม

โพสต์ระบุว่ามีการถามคำถามเกี่ยวกับเทคโนโลยีขนาดใหญ่หรือไม่ และ Facebook และคู่แข่งกำลังตัดสินใจอย่างถูกต้องเกี่ยวกับเรื่องต่างๆ เช่น การเลือกตั้ง เนื้อหาที่เป็นอันตราย และความเป็นส่วนตัวหรือไม่ (Google ก็เผชิญกับการฟ้องร้องต่อต้านการผูกขาดจากกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ด้วย) โดยกล่าวว่า Facebook ได้ดำเนินการตามขั้นตอนเพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านี้แล้ว และไม่มีปัญหาใดที่เป็นข้อกังวลเรื่องการต่อต้านการผูกขาด และกรณีของ FTC จะไม่ดำเนินการใดๆ เพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านี้

ตาม Facebook ความท้าทายที่ยากเหล่านั้นจะแก้ไขได้ดีที่สุดโดยการอัปเดตกฎของอินเทอร์เน็ต

เกี่ยวกับข้อจำกัด API นั้น Facebook ให้เหตุผลว่าได้รับอนุญาตให้เลือกพันธมิตรทางธุรกิจได้ YouTube, Twitter และ WeChat ทำได้ดีแม้จะมีนโยบาย API เหล่านี้ก็ตาม

หลักฐานจะแสดงให้เห็นว่า Facebook, Instagram และ WhatsApp เป็นของคู่กัน แข่งขันกันเพื่อผลประโยชน์ด้วยผลิตภัณฑ์ที่ยอดเยี่ยม

แบ่งปันกับเพื่อนของคุณ: