อธิบาย: แผ่นน้ำแข็งที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกในกรีนแลนด์ละลาย 'จุดที่ไม่มีวันหวนกลับ' ได้อย่างไร

ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์โดยทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอ ชี้ให้เห็นว่าธารน้ำแข็งกำลังละลายอย่างรวดเร็วจนปริมาณหิมะประจำปีไม่เพียงพอต่อการเติมเต็มอีกต่อไป

เมื่อแผ่นน้ำแข็งละลายหมดภายในเวลาไม่ถึงร้อยปี ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้นอย่างมาก ส่งผลให้เมืองชายฝั่งทั่วโลกจมอยู่ใต้น้ำอย่างสมบูรณ์ (สถาบัน Markus Rex/Alfred Wegener ผ่าน AP)

ก้อนน้ำแข็งที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกคือแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์คือ ละลายในอัตราที่ไม่เคยมีมาก่อน เนื่องจากอุณหภูมิที่สูงขึ้นซึ่งเกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และขณะนี้อาจเลยจุดที่ไม่สามารถย้อนกลับได้ การศึกษาล่าสุดได้เตือน

ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์โดยทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอ ชี้ให้เห็นว่าธารน้ำแข็งกำลังละลายอย่างรวดเร็วจนปริมาณหิมะประจำปีไม่เพียงพอต่อการเติมเต็มอีกต่อไป แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะมีอยู่บ้าง แต่แผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์ก็จะสูญเสียน้ำแข็งต่อไป

Ian Howat ผู้ร่วมวิจัยและศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอกล่าวว่าเราได้ผ่านจุดที่ไม่หวนกลับแล้ว แต่ยังมีอีกมากที่จะตามมา CNN . แทนที่จะเป็นจุดเปลี่ยนจุดเดียวที่เราผ่านจากแผ่นน้ำแข็งที่มีความสุขไปเป็นแผ่นน้ำแข็งที่ยุบตัวอย่างรวดเร็ว มันเป็นบันไดที่เราได้ตกลงมาจากขั้นแรกแต่ยังมีอีกหลายขั้นตอนที่จะลงไปในหลุม .

เมื่อแผ่นน้ำแข็งละลายหมดภายในเวลาไม่ถึงร้อยปี ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้นอย่างมาก ส่งผลให้เมืองชายฝั่งทั่วโลกจมอยู่ใต้น้ำอย่างสมบูรณ์

การศึกษาดำเนินการอย่างไร?

ทีมนักวิจัยได้วิเคราะห์ข้อมูลดาวเทียมรายเดือนที่มีอายุกว่า 40 ปีจากธารน้ำแข็งขนาดใหญ่กว่า 200 แห่งทั่วแผ่นน้ำแข็งของกรีนแลนด์ ซึ่งกำลังละลายและไหลลงสู่มหาสมุทรทั่วประเทศ

นักวิจัยวัดปริมาณน้ำแข็งที่แตกออกจากธารน้ำแข็งของเกาะกรีนแลนด์และชั้นน้ำแข็งเพื่อสร้างภูเขาน้ำแข็งที่ลอยอยู่ในมหาสมุทรอย่างอิสระ พวกเขายังสังเกตปริมาณน้ำแข็งละลายทั้งหมดที่ปะปนกับน้ำทะเลโดยตรง

ผู้หญิงคนหนึ่งยืนอยู่ข้างเสาอากาศที่ค่ายฐานของ NYU ที่ธารน้ำแข็ง Helheim ในกรีนแลนด์ (ภาพ AP: Felipe Dana, ไฟล์)

พวกเขายังคงวัดปริมาณหิมะที่ได้รับในภูมิภาคในแต่ละปี เพื่อประเมินขอบเขตการเติมเต็มของธารน้ำแข็งหลังจากสูญเสียน้ำแข็งไปเป็นจำนวนมาก

เราได้ดูข้อสังเกตจากการสำรวจระยะไกลเหล่านี้เพื่อศึกษาว่าการปลดปล่อยและการสะสมของน้ำแข็งแตกต่างกันอย่างไร Michalea King ผู้เขียนนำการศึกษาและนักวิจัยจาก Byrd Polar and Climate Research Center ของ Ohio State University กล่าวในการแถลงข่าว

สิ่งที่เราพบคือน้ำแข็งที่ระบายออกสู่มหาสมุทรนั้นเหนือกว่าหิมะที่สะสมอยู่บนพื้นผิวของแผ่นน้ำแข็งมาก เธอกล่าวเสริม

การค้นพบที่สำคัญของการศึกษาคืออะไร?

ในช่วงระหว่างปี 1980 ถึง 1990 นักวิจัยพบว่าปริมาณหิมะส่วนใหญ่สามารถเติมเต็มปริมาณน้ำแข็งที่สูญเสียไปจากการละลายของธารน้ำแข็ง และรักษาสมดุลที่ละเอียดอ่อน ในช่วงเวลานี้ แผ่นน้ำแข็งสูญเสียน้ำแข็งประมาณ 450 กิกะตัน (ประมาณ 450 พันล้านตัน) ในแต่ละปี ซึ่งจากนั้นก็เติมน้ำแข็งด้วยหิมะจำนวนมหาศาล

เรากำลังวัดชีพจรของแผ่นน้ำแข็ง—ปริมาณธารน้ำแข็งที่ไหลออกจากขอบของแผ่นน้ำแข็ง—ซึ่งจะเพิ่มขึ้นในฤดูร้อน King อธิบายในการแถลงข่าว และสิ่งที่เราเห็นก็คือมันค่อนข้างคงที่จนกระทั่งมีการปล่อยน้ำแข็งออกสู่มหาสมุทรเป็นจำนวนมากในช่วงระยะเวลาห้าถึงหกปีอันสั้น

รอยแยกก่อตัวบนธารน้ำแข็ง Helheim ใกล้ Tasiilaq กรีนแลนด์ (Reuters Photo: Lucas Jackson, File)

มันเป็นช่วงเปลี่ยนศตวรรษเท่านั้น ในปี 2000 เมื่อปริมาณน้ำแข็งที่หายไปทุกปีเริ่มเพิ่มขึ้น ณ จุดนี้ แผ่นน้ำแข็งเริ่มสูญเสียน้ำแข็งประมาณ 500 กิกะตันในแต่ละปี ในขณะที่ปริมาณหิมะยังคงเท่าเดิม อุณหภูมิยังคงเพิ่มสูงขึ้น ทำให้แผ่นน้ำแข็งของกรีนแลนด์หดตัวเร็วกว่าที่เติม

ตั้งแต่ปี 1985 ธารน้ำแข็งหลายแห่งของกรีนแลนด์ได้ถอยห่างออกไปโดยเฉลี่ย 3 กม. ระยะทางนั้นไกลมาก คิงชี้ให้เห็น ด้วยเหตุนี้ หลายแห่งจึงลอยอยู่ในน้ำเป็นภูเขาน้ำแข็ง น้ำอุ่นทำให้น้ำแข็งธารน้ำแข็งละลายมากขึ้น ทำให้ยากต่อการกลับไปยังตำแหน่งเดิม

การล่าถอยของธารน้ำแข็งได้ทำให้พลวัตของแผ่นน้ำแข็งทั้งหมดเข้าสู่สถานะการสูญเสียอย่างต่อเนื่อง Howat กล่าว แม้ว่าสภาพอากาศจะยังคงเหมือนเดิมหรือเย็นลงเล็กน้อย แผ่นน้ำแข็งก็ยังสูญเสียมวล

เนื่องจากความร้อนที่ร้อนระอุที่เกิดจากอุณหภูมิที่สูงขึ้นในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา นักวิจัยเชื่อว่าแผ่นน้ำแข็งของกรีนแลนด์จะสามารถรับมวลได้ทุกๆ ร้อยปีเท่านั้น

อธิบายด่วนอยู่ในขณะนี้โทรเลข. คลิก ที่นี่เพื่อเข้าร่วมช่องของเรา (@ieexplained) และติดตามข่าวสารล่าสุด

อะไรเป็นสาเหตุให้อุณหภูมิสูงขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นนี้

การศึกษาที่ดำเนินการในปี 2019 โดยทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเบิร์นในสวิตเซอร์แลนด์ พบว่าอุณหภูมิโลกในศตวรรษที่ 20 สูงขึ้นในอัตราที่สูงกว่าที่เห็นในกว่า 2,000 ปี

การศึกษาแสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในช่วงหลายศตวรรษที่ผ่านมาไม่ได้เกิดจากความผันผวนแบบสุ่ม แต่เกิดจากการปล่อย CO2 ของมนุษย์และก๊าซเรือนกระจกอื่นๆ

ด้วยกิจกรรมของมนุษย์ที่เพิ่มขึ้น เช่น การเผาเชื้อเพลิงฟอสซิล การตัดไม้ทำลายป่า และการทำฟาร์ม ในระหว่างและหลังยุคอุตสาหกรรม อุณหภูมิที่สูงขึ้นได้กลายเป็นที่ประจักษ์มากขึ้น

ยังอยู่ในคำอธิบาย | ความเสี่ยงของ coronavirus สำหรับสัตว์สูงหรือต่ำ

สิ่งนี้หมายความว่าในระยะยาว?

ปัจจุบัน แผ่นน้ำแข็งเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ระดับน้ำทะเลเพิ่มสูงขึ้นทั่วโลก โดยมีน้ำแข็งละลายมากกว่า 280 พันล้านเมตริกตันที่ท่วมมหาสมุทรทุกปี แผ่นน้ำแข็งของกรีนแลนด์สามารถละลายได้อย่างสมบูรณ์ภายในปี 3000 ส่งผลให้ระดับน้ำทะเลทั่วโลกสูงขึ้น 23 ฟุต ตามรายงานของ นักธุรกิจภายใน รายงาน.

เนื่องจากธารน้ำแข็งกำลังละลาย ระดับน้ำทะเลจึงเพิ่มขึ้นมากกว่าหนึ่งมิลลิเมตรในแต่ละปี การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังเร่งปรากฏการณ์นี้จนถึงจุดที่นักวิจัยกลัวว่ามหาสมุทรที่สั่นสะเทือนของโลกอาจล้างแผ่นดินชายฝั่งทะเลจำนวนมหาศาลออกไป CNN รายงาน

ตามที่ Michaela King กล่าว การสูญเสียน้ำแข็งในช่วงหลายปีที่ผ่านมานั้นยิ่งใหญ่มาก จนทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในสนามโน้มถ่วงทั่วประเทศ หลังจากละลายหรือแตกออกจากแผ่นน้ำแข็งของเกาะกรีนแลนด์ น้ำแข็งที่เยือกแข็งจะถูกพัดพาโดยมหาสมุทรแอตแลนติกและนำไปยังมหาสมุทรอื่นๆ ของโลก

อย่างไรก็ตาม King ชี้ให้เห็นว่าการคาดคะเนและความเป็นจริงที่น่าสยดสยองที่นำเสนอในการศึกษาของเธอยังให้โอกาสในการสำรวจวิทยาศาสตร์เบื้องหลังสภาพแวดล้อมที่เป็นน้ำแข็งของโลกเพิ่มเติม

การเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมของธารน้ำแข็งเป็นเรื่องที่ดีเสมอ เพราะเราสามารถปรับปรุงการคาดการณ์ว่าสิ่งต่างๆ จะเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วในอนาคตเพียงใดเท่านั้น และนั่นสามารถช่วยเราได้ด้วยกลยุทธ์ในการปรับตัวและบรรเทาผลกระทบเท่านั้น ยิ่งรู้ ยิ่งเตรียมตัว

แบ่งปันกับเพื่อนของคุณ: