อธิบาย: สิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับต้นกำเนิดของ COVID-19

นักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่าแหล่งกำเนิดตามธรรมชาติมีแนวโน้มมากกว่าและไม่เห็นหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ใดที่สนับสนุนทฤษฎีการรั่วไหลของห้องปฏิบัติการ

เด็กและสตรีสวมหน้ากากป้องกัน coronavirus มองดูลูกโลกยักษ์ในหวู่ฮั่นในวันพฤหัสบดีที่ 22 ต.ค. 2020 (AP Photo/Ng Han Guan)

นักวิทยาศาสตร์กำลังทบทวนความลึกลับกลางของ COVID-19 : ไวรัสที่ทำให้เกิดโรคมาจากไหน เมื่อไหร่ และอย่างไร? สองทฤษฎีการแข่งขันที่แพร่หลายคือไวรัสกระโดดจากสัตว์ อาจเกิดจากค้างคาว สู่มนุษย์ หรือว่ามันหนีจากห้องปฏิบัติการไวรัสในหวู่ฮั่น ประเทศจีน ต่อไปนี้คือสิ่งที่ทราบเกี่ยวกับต้นกำเนิดของไวรัส

ทำไมห้องปฏิบัติการในหวู่ฮั่นจึงเน้นความสนใจ?

สถาบันไวรัสวิทยาหวู่ฮั่น (WIV) เป็นสถานที่วิจัยที่มีความปลอดภัยสูงซึ่งศึกษาเชื้อโรคในธรรมชาติที่มีศักยภาพในการแพร่เชื้อสู่มนุษย์ด้วยโรคใหม่ที่ร้ายแรงและแปลกใหม่ ห้องปฏิบัติการได้ทำงานอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับไวรัสที่เกิดจากค้างคาวตั้งแต่การระบาดระหว่างประเทศ SARS-CoV-1 ในปี 2545 ซึ่งเริ่มขึ้นในประเทศจีน

การค้นหาต้นกำเนิดของมันทำให้หลายปีต่อมาค้นพบไวรัสที่มีลักษณะคล้ายโรคซาร์สในถ้ำค้างคาวทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีน สถาบันรวบรวมสารพันธุกรรมจากสัตว์ป่าเพื่อทดลองที่ห้องปฏิบัติการหวู่ฮั่น นักวิจัยทดลองไวรัสที่มีชีวิตในสัตว์เพื่อวัดความไวต่อความอ่อนแอของมนุษย์ เพื่อลดความเสี่ยงที่เชื้อโรคจะหลบหนีโดยไม่ได้ตั้งใจ โรงงานควรบังคับใช้มาตรการด้านความปลอดภัยที่เข้มงวด เช่น ชุดป้องกันและการกรองอากาศพิเศษ แต่แม้แต่มาตรการที่เข้มงวดที่สุดก็ไม่สามารถขจัดความเสี่ยงดังกล่าวได้

เหตุใดนักวิทยาศาสตร์บางคนจึงสงสัยว่าเกิดอุบัติเหตุในห้องปฏิบัติการ

สำหรับนักวิทยาศาสตร์บางคน การปล่อยเชื้อก่อโรคที่เป็นอันตรายผ่านเจ้าหน้าที่ห้องปฏิบัติการที่ประมาทเป็นสมมติฐานที่สมเหตุสมผลว่าการแพร่ระบาดเริ่มต้นอย่างไรและควรได้รับการสอบสวน ห้องปฏิบัติการหวู่ฮั่นซึ่งเป็นศูนย์วิจัยโรคซาร์สชั้นนำของจีน อยู่ไม่ไกลจากตลาดอาหารทะเลหัวหนาน ซึ่งช่วงต้นของวิกฤตการณ์ด้านสุขภาพถูกกล่าวถึงว่าเป็นสถานที่ที่มีโอกาสแพร่เชื้อไวรัสจากสัตว์สู่คนมากที่สุด ตลาดยังเป็นสถานที่จัดงาน superspreader ของ COVID-19 เป็นครั้งแรกอีกด้วย ความใกล้ชิดของพวกเขาทำให้เกิดความสงสัยในทันที โดยได้รับแรงหนุนจากความล้มเหลวในการระบุสัตว์ป่าที่ติดเชื้อในสายเลือดเดียวกัน และประกอบกับการที่รัฐบาลจีนปฏิเสธที่จะอนุญาตให้มีการตรวจสอบสถานการณ์การรั่วไหลของห้องปฏิบัติการอย่างเต็มที่

นักวิทยาศาสตร์และคนอื่นๆ ได้พัฒนาสมมติฐานโดยอิงจากความกังวลทั่วไปเกี่ยวกับความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการวิจัยในห้องปฏิบัติการไวรัสที่มีชีวิต เบาะแสในจีโนมของไวรัส และข้อมูลจากการศึกษาโดยนักวิจัยของสถาบัน แม้ว่านักวิทยาศาสตร์ของห้องปฏิบัติการหวู่ฮั่นกล่าวว่าพวกเขาไม่มีร่องรอยของ SARS-CoV-2 ในคลังของพวกเขาในขณะนั้น นักวิจัย 24 คนได้ส่งจดหมายถึงองค์การอนามัยโลก (WHO) เพื่อเรียกร้องให้มีการสอบสวนอย่างเข้มงวดและเป็นอิสระ ภารกิจดังกล่าวครั้งแรกของ WHO ที่ประเทศจีนในปีนี้ล้มเหลวในการสอบสวนอย่างลึกซึ้งเพียงพอ พวกเขาเขียน

เอกสารข้อเท็จจริงของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ที่เผยแพร่ก่อนภารกิจของ WHO ในวันที่เสื่อมโทรมของฝ่ายบริหารของทรัมป์ ซึ่งถูกกล่าวหาโดยไม่มีหลักฐานว่านักวิจัยของ WIV หลายคนล้มป่วยด้วยอาการที่สอดคล้องกับ COVID-19 หรือความเจ็บป่วยตามฤดูกาลทั่วไป ก่อนเคสที่ได้รับการยืนยันจากสาธารณะครั้งแรก ในเดือนธันวาคม 2562

เมื่อวันที่ 5 พฤษภาคม เรื่องราวโดย Nicholas Wade ใน Bulletin of the Atomic Scientists กล่าวว่านักวิทยาศาสตร์ในห้องปฏิบัติการที่ทำการทดลองเกี่ยวกับไวรัสบางครั้งแทรกลำดับที่เรียกว่าไซต์ความแตกแยกของ furin เข้าไปในจีโนมของมันในลักษณะที่ทำให้ไวรัสติดเชื้อมากขึ้น เดวิด บัลติมอร์ นักไวรัสวิทยาเจ้าของรางวัลโนเบลที่อ้างถึงในบทความกล่าวว่าเมื่อเขาเห็นลำดับในจีโนม SARS-CoV-2 เขารู้สึกว่าเขาพบปืนที่สูบบุหรี่ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดของไวรัส

อะไรคือข้อโต้แย้งสำหรับการถ่ายทอดจากสัตว์สู่คน?

นักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่าแหล่งกำเนิดตามธรรมชาติมีแนวโน้มมากกว่าและไม่เห็นหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ใดที่สนับสนุนทฤษฎีการรั่วไหลของห้องปฏิบัติการ Kristian G. Andersen นักวิทยาศาสตร์จาก Scripps Research ซึ่งทำงานอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับ coronaviruses, Ebola และเชื้อโรคอื่น ๆ ที่ถ่ายทอดจากสัตว์สู่คนกล่าวว่าลำดับจีโนมที่คล้ายคลึงกันเกิดขึ้นตามธรรมชาติใน coronaviruses และไม่น่าจะได้รับการจัดการในลักษณะที่บัลติมอร์อธิบายไว้สำหรับการทดลอง

นักวิทยาศาสตร์ที่ชื่นชอบสมมติฐานต้นกำเนิดตามธรรมชาติได้อาศัยประวัติศาสตร์เป็นส่วนใหญ่ โรคใหม่ที่ร้ายแรงที่สุดบางโรคของศตวรรษที่ผ่านมาสืบเนื่องมาจากปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์กับสัตว์ป่าและสัตว์เลี้ยง รวมถึงการระบาดของโรคซาร์ส (ค้างคาว) MERS-CoV (อูฐ) อีโบลา (ค้างคาวหรือไพรเมตที่ไม่ใช่มนุษย์) และนิปาห์ ไวรัส (ค้างคาว) แม้ว่าจะยังไม่มีการระบุแหล่งที่มาของสัตว์ แต่แผงขายของในส่วนสัตว์ป่าของตลาดสัตว์ป่าในหวู่ฮั่นหลังจากการระบาดนั้นมีผลตรวจเป็นบวก ซึ่งบ่งชี้ว่าสัตว์ที่ติดเชื้อหรือผู้ดูแลมนุษย์

มีข้อมูลใหม่เกิดขึ้นเพื่อให้เชื่อทฤษฎีหนึ่งมากกว่าอีกทฤษฎีหนึ่งหรือไม่?

จดหมายของนักวิทยาศาสตร์เมื่อวันที่ 4 มีนาคมถึง WHO ได้ให้ความสำคัญกับสถานการณ์การรั่วไหลในห้องปฏิบัติการ แต่ไม่มีหลักฐานใหม่ ยังไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดว่ามีต้นกำเนิดจากธรรมชาติปรากฏขึ้น ประธานาธิบดีโจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม กล่าวว่า เจ้าหน้าที่ความมั่นคงแห่งชาติของเขาไม่เชื่อว่ามีข้อมูลเพียงพอที่จะประเมินทฤษฎีหนึ่งที่มีแนวโน้มมากกว่าอีกทฤษฎีหนึ่ง เขาสั่งให้เจ้าหน้าที่ข่าวกรองรวบรวมและวิเคราะห์ข้อมูลที่สามารถสรุปผลได้ชัดเจนและรายงานกลับใน 90 วัน

แบ่งปันกับเพื่อนของคุณ: