อธิบาย: การล็อกดาวน์ส่งผลให้อัตราการเกิดในสหรัฐฯ ลดลง ทำไมไม่เป็นข่าวดี

ก่อนปี 2551 เมื่อเกิดวิกฤตการเงินโลก ประเทศมีอัตราการเจริญพันธุ์ประมาณ 2.1 ซึ่งถือว่าเพียงพอสำหรับแทนที่ประชากรที่มีอยู่ อัตราดังกล่าวลดลงเหลือ 1.6 ในปี 2020 ซึ่งต่ำที่สุดเป็นประวัติการณ์

มีการแสดงเตียงเด็กอ่อนและเปลเด็กที่ Mountain America Expo Center ในวันจันทร์ที่ 6 เมษายน 2020 ในเมืองแซนดี้ รัฐยูทาห์ (AP Photo/ริค โบว์เมอร์)

ในปี 2020 ซึ่งเป็นปีแรกของการระบาดใหญ่ของโควิด-19 มีเด็กเกิดในสหรัฐอเมริกาน้อยลงในระยะเวลากว่าสี่ทศวรรษ รัฐบาลสหรัฐกล่าวเมื่อวันพุธ ปีที่แล้ว อัตราการเกิดของสหรัฐฯ ลดลง 4% เหลือประมาณ 36 แสนทารกจาก 37.5 แสนลูกในปี 2019 ซึ่งลดลงอย่างต่อเนื่องทุกปีในช่วง 6 ปีที่ผ่านมา และต่ำที่สุดนับตั้งแต่ปี 1979 ตามข้อมูลที่เผยแพร่โดยศูนย์ควบคุมโรค (CDC) .

ก่อนปี 2551 เมื่อเกิดวิกฤตการเงินโลก ประเทศมีอัตราการเจริญพันธุ์ประมาณ 2.1 ซึ่งถือว่าเพียงพอสำหรับแทนที่ประชากรที่มีอยู่ อัตราดังกล่าวลดลงเหลือ 1.6 ในปี 2020 ซึ่งต่ำที่สุดเป็นประวัติการณ์

จดหมายข่าว| คลิกเพื่อรับคำอธิบายที่ดีที่สุดของวันนี้ในกล่องจดหมายของคุณ

หลายปีที่ผ่านมา สหรัฐฯ เป็นหนึ่งในประเทศพัฒนาแล้วไม่กี่ประเทศที่มีอัตราการเจริญพันธุ์สูงพอที่คนทุกรุ่นจะมีบุตรทดแทนได้ ขณะนี้ผู้กำหนดนโยบายกำลังศึกษาการลดลงอย่างเห็นได้ชัด เนื่องจากผลกระทบของการลดลงดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะมีอิทธิพลต่อการโต้วาทีทางการเมืองในประเด็นต่างๆ เช่น การเข้าเมือง ประกันสังคม และกฎระเบียบด้านแรงงาน

CDC พูดอะไรเกี่ยวกับประชากรของอเมริกา?

ตามรายงาน อัตราการเติบโตของประชากรสหรัฐลดลงเหลือต่ำสุดเป็นอันดับสองนับตั้งแต่รัฐบาลกลางเริ่มติดตามในปี พ.ศ. 2333

อัตราการเกิด ซึ่งหมายถึงจำนวนเด็กโดยเฉลี่ยที่ผู้หญิงมี ลดลงสำหรับมารดาจากทุกเชื้อชาติ เชื้อชาติ และเกือบทุกกลุ่มอายุในประเทศ กลุ่มอายุกลุ่มเดียวที่ยังคงไม่ได้รับผลกระทบจากแนวโน้มนี้คือผู้หญิงที่คลอดบุตรในช่วงปลายยุค 40 และวัยรุ่นตอนต้น ซึ่งเป็นกลุ่มที่มีส่วนน้อยของการเกิดโดยรวม แม้ว่าในปี 2020 มารดาที่แก่กว่าก็มีลูกน้อยลง

อัตราการเกิดลดลง 8% สำหรับผู้หญิงชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชีย 3% สำหรับผู้หญิงฮิสแปนิก; 4% สำหรับผู้หญิงขาวดำ; และ 6% สำหรับคุณแม่ที่เป็นชาวอเมริกันอินเดียนหรือชาวอะแลสกาตาม Associated Press

ตั้งแต่ปี 2550 อัตราการเกิดของผู้หญิงในวัย 20 ต้นๆ ลดลงอย่างรวดเร็ว 40% โดยหลายคนแต่งงานช้า เลื่อนการเป็นแม่ และมีครอบครัวเล็กลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเศรษฐกิจชะลอตัว อายุเฉลี่ยเมื่อแรกเกิดตอนนี้คือ 27 ปี เพิ่มขึ้นจาก 23 ปีในปี 2010

การลดลงของวัยรุ่นที่คลอดบุตรนั้นสูงขึ้นไปอีก โดยลดลง 63% ในช่วงเวลาเดียวกัน แสดงว่ามีการใช้ยาคุมกำเนิดเพิ่มขึ้นในกลุ่มอายุนี้ ท่ามกลางความพยายามที่ประสบความสำเร็จของผู้กำหนดนโยบายในการลดการตั้งครรภ์ในวัยรุ่น ซึ่งระบุว่าเป็นปัญหาด้านสาธารณสุขในทศวรรษ 1980 และ ทศวรรษ 1990

โดยรวมตั้งแต่ปี 2550 เมื่ออัตราการเกิดถึงจุดสูงสุดล่าสุดที่ 43 แสนคน ขณะนี้ลดลงประมาณ 19%

ทำไมสิ่งนี้จึงเกิดขึ้น?

อัตราการเกิดที่ลดลงไม่ใช่สิ่งเดียวที่ทำให้อัตราการเติบโตของประชากรช้าลง

การย้ายถิ่นฐานซึ่งเป็นอีกแรงขับเคลื่อนหนึ่งที่ขับเคลื่อนประชากรของอเมริกาได้ชะลอตัวลงอย่างมาก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะมีคนย้ายจากเม็กซิโกไปที่นั่นน้อยลง เนื่องจากสภาพเศรษฐกิจที่บ้านดีขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

ผู้เสียชีวิตก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงการระบาดใหญ่ ซึ่งส่งผลกระทบต่อสหรัฐฯ อย่างรุนแรงกว่าประเทศอื่นๆ ในปีที่แล้ว

อัตราการเติบโตที่ชะลอตัวนั้นขัดกับความคาดหมายของผู้เชี่ยวชาญหลายคนที่เชื่อมโยงการเพิ่มขึ้นของจำนวนประชากรกับตัวชี้วัดทางเศรษฐกิจมาเป็นเวลานาน นักเศรษฐศาสตร์หลายคนตั้งข้อสังเกตว่าผู้หญิงไม่ควรมีบุตรเมื่อรายได้ต่ำและตลาดงานไม่มั่นคง และให้กำเนิดเมื่อสภาพการณ์ดีขึ้น ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่—ความเสื่อมโทรมของเศรษฐกิจในช่วงทศวรรษ 1930– ถูกยกมาเป็นตัวอย่าง เมื่ออัตราการเกิดลดลงอย่างรวดเร็วในช่วงวิกฤต แต่กลับฟื้นตัวเมื่อเศรษฐกิจฟื้นตัว

รายงานล่าสุดแสดงให้เห็นว่าเหตุการณ์เดียวกันนี้ไม่ได้เกิดขึ้นหลังจากวิกฤตการณ์ทางการเงินในปี 2551 ซึ่งอัตราการเกิดลดลงแต่ไม่เพิ่มขึ้นแม้เศรษฐกิจจะเริ่มฟื้นตัว

ข้อมูลยังขัดต่อสิ่งที่บางคนคาดการณ์ไว้ในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ ว่าคู่รักที่ถูกบังคับให้ใช้เวลาร่วมกันมากขึ้นในการล็อกดาวน์จะทำให้อัตราการเกิดเพิ่มขึ้น อันที่จริง การระบาดใหญ่ทำให้อัตรานี้ช้าลงไปอีก โดยลดลงสู่ระดับต่ำสุดภายในสิ้นปี 2020 ในเดือนธันวาคม จำนวนการเกิดลดลง 8% เมื่อเทียบกับเดือนเดียวกันในปี 2019

นักประชากรศาสตร์คิดอย่างไรกับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า สาเหตุที่คู่รักหนุ่มสาวเลือกที่จะเลื่อนการมีลูกนั้นคือต้นทุนการมีลูกที่สูงขึ้น ใบจ่ายน้อยกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับประเทศที่พัฒนาแล้วอื่นๆ ตลอดจนจำนวนเงินกู้นักเรียนที่สูงลิ่วที่คนอเมริกันต้องแบกรับมานานหลายปีหลังจบการศึกษา วิทยาลัย.

นอกจากนี้ การถือกำเนิดของยาคุมกำเนิดตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ 1960 ช่วยให้ผู้หญิงจำนวนมากขึ้นสามารถควบคุมภาวะเจริญพันธุ์ได้ ทำให้สามารถเลือกได้ว่าต้องการมีลูกกี่คนและอายุเท่าไร เหตุผลก็คือ การเปลี่ยนแปลงในรุ่นรุ่นนั้นมาจากผู้หญิงที่ผูกพันกับกำลังแรงงานมากขึ้น ใฝ่หาอาชีพ และได้รับค่าตอบแทนที่เพิ่มขึ้นในส่วนที่เกี่ยวกับผู้ชาย

การเปลี่ยนแปลงในสหรัฐฯ สะท้อนให้เห็นถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในยุโรป ซึ่งอัตราการเกิดก็ลดลงเช่นกัน แม้ว่าประเทศเหล่านั้นจะมีระบบประกันสังคมที่ดีกว่าก็ตาม

ความกลัวรอบ ๆ ประชากรที่ลดน้อยลงคืออะไร?

เมื่อประชากรวัยหนุ่มสาวในประเทศลดลง ทำให้เกิดการขาดแคลนแรงงาน ซึ่งส่งผลกระทบร้ายแรงต่อเศรษฐกิจ ผู้สูงอายุจำนวนมากขึ้นยังหมายถึงความต้องการด้านการรักษาพยาบาลและเงินบำนาญอาจเพิ่มสูงขึ้น ส่งผลให้ระบบการใช้จ่ายทางสังคมของประเทศเป็นภาระมากขึ้นเมื่อมีผู้คนทำงานและมีส่วนร่วมน้อยลง

ในทางกลับกัน อัตราการเกิดต่ำสามารถปรับปรุงมาตรฐานการครองชีพในประเทศที่มีรายได้ต่ำได้ ในประเทศดังกล่าว เด็กที่เกิดมาน้อยลงหมายความว่าพวกเขาจะสามารถเข้าถึงบริการสาธารณะที่ขาดแคลนอยู่แล้ว เช่น สุขภาพและการศึกษาได้มากขึ้น

นอกจากนี้ ผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากขึ้นไม่เห็นด้วยกับแนวคิดที่ว่าคนสูงอายุจำนวนมากขึ้นจะทำให้ค่ารักษาพยาบาลพุ่งสูงขึ้น ทั้งนี้เพราะทั่วโลก ไม่ใช่แค่อายุขัยเท่านั้น แต่อายุขัยที่มีสุขภาพดีได้เพิ่มขึ้นด้วย ซึ่งหมายความว่าโดยเฉลี่ยแล้ว ผู้คนจะใช้เวลาหลายปีในการมีสุขภาพที่ดีมากกว่าที่เคยเป็นมา

ผลกระทบจากจำนวนประชากรที่ลดลงอีกประการหนึ่งก็คือ มันจะเป็นแรงผลักดันให้เกิดการย้ายถิ่น ในขณะที่ประเทศที่พัฒนาแล้วซึ่งมีจำนวนคนหนุ่มสาวลดลงจะประสบปัญหาการขาดแคลนแรงงาน พวกเขาจะต้องเปิดพรมแดนและอนุญาตให้ผู้อพยพเข้ามาทำงานมากขึ้น

แบ่งปันกับเพื่อนของคุณ: