อธิบาย: อะไรทำให้ดาวยักษ์เบเทลจุสสลัวและเปลี่ยนรูปร่างของมัน?
แทนที่จะปรากฏเป็นวงกลม ตอนนี้ดาว Betelgeuse ดูเหมือนจะถูกบีบให้เป็นไข่
เบเทลจุสถือกำเนิดขึ้นเป็นดาวฤกษ์มวลมหาศาลเมื่อหลายล้านปีก่อนและค่อยๆ มืดลงอย่างน่าพิศวงในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา การใช้กล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากขององค์การอวกาศยุโรป (ESO) (VLT) นักดาราศาสตร์ได้สังเกตเห็นการหรี่แสงอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนของเบเทลจุส ซึ่งเป็นดาวยักษ์สีแดง (ใหญ่กว่าดวงอาทิตย์ถึง 20 เท่า) ในกลุ่มดาวนายพราน
สิ่งที่นักดาราศาสตร์บางคนสนใจคือรูปร่างของดาวก็เปลี่ยนไปพร้อมกับการหรี่แสงตามรูปถ่ายล่าสุดของดาวฤกษ์ที่ถ่ายโดยใช้เครื่องมือ VISIR บน VLT แทนที่จะปรากฏเป็นวงกลม ตอนนี้ดาวดูเหมือนจะถูกบีบให้เป็นไข่ตามรายงานของ New York Times
เกิดอะไรขึ้นกับเบเทลจุสและเหตุใดจึงสำคัญ
เบเทลจุสถือกำเนิดขึ้นเป็นดาวฤกษ์มวลมหาศาลเมื่อหลายล้านปีก่อนและค่อยๆ มืดลงอย่างน่าพิศวงในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา ตามรายงานใน Sky and Telescope ในบรรดาดาวฤกษ์ในเวลากลางคืนที่สว่างที่สุด Betelgeuse อยู่ในอันดับที่ 10 แต่ในสัปดาห์สุดท้ายของเดือนธันวาคม 2019 ความสว่างของดาวได้หรี่ลงต่ำมากจนทำให้ดาวดวงนี้อยู่ในอันดับที่ 21 ที่สว่างที่สุด ลดลงอย่างน่าทึ่ง — และจุดต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ รายงานระบุว่าแม้พฤติกรรมของเบเทลจุสจะไม่ธรรมดา แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าการปะทุใกล้จะเกิดขึ้น เนื่องจากนักดาราศาสตร์คาดการณ์ว่าดาวจะระเบิดในบางครั้ง (การระเบิดซุปเปอร์โนวา ซึ่งเป็นการระเบิดครั้งใหญ่ที่สุดในอวกาศ) ในอีก 100,000 ปีข้างหน้า ปีหรือมากกว่านั้น รายงานกล่าวต่อไปว่าดาวดวงนี้อาจสว่างขึ้นอีกครั้ง แต่คุณไม่มีทางรู้หรอกว่ายังมีเรื่องน่าประหลาดใจอะไรรออยู่ ดาราทำตามที่พวกเขาพอใจและนั่นเป็นความสนุกเพียงครึ่งเดียว
ข่าวประชาสัมพันธ์ที่ออกโดย ESO เมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ ระบุว่าขณะนี้ดาวฤกษ์มีความสว่างประมาณ 36 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดเจนแม้ด้วยตาเปล่า นักดาราศาสตร์ที่สังเกตดาวดวงนี้ตั้งแต่เดือนธันวาคมเพื่อทำความเข้าใจว่าทำไมดาวฤกษ์จึงจางลงได้สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในรูปร่างที่ชัดเจนด้วย
ตามข่าวประชาสัมพันธ์ของ ESO นักดาราศาสตร์ไม่คิดว่าเบเทลจุสจะหรี่ลงเพราะมันกำลังจะระเบิด พวกเขามีสมมติฐานอื่นที่อาจอธิบายสาเหตุของการเปลี่ยนแปลงรูปร่างและการหรี่แสงของเบเทลจุส
Express Explained อยู่ใน Telegram แล้ว คลิก ที่นี่เพื่อเข้าร่วมช่องของเรา (@ieexplained) และติดตามข่าวสารล่าสุด
Miguel Montargès นักดาราศาสตร์จาก KU Leuven ในเบลเยียม ซึ่งเป็นผู้นำทีมนักดาราศาสตร์ที่สำรวจดาวยักษ์ดังกล่าว กล่าวว่า สถานการณ์ทั้งสองที่เรากำลังดำเนินการอยู่คือการเย็นตัวของพื้นผิวอันเนื่องมาจากกิจกรรมของดาวฤกษ์พิเศษหรือการพ่นฝุ่นเข้าหาเรา แน่นอน ความรู้ของเราเกี่ยวกับซุปเปอร์ไจแอนต์สีแดงยังคงไม่สมบูรณ์ และนี่ยังเป็นงานที่กำลังดำเนินการอยู่ ดังนั้นเรื่องเซอร์ไพรส์ก็ยังสามารถเกิดขึ้นได้
แบ่งปันกับเพื่อนของคุณ:
