อธิบาย: ทำไม NASA จึงส่งหมีน้ำ, ลูกปลาหมึกไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ?

หมีน้ำและปลาหมึกหางจะมีส่วนร่วมในการทดลองในห้องทดลองลอยน้ำ พวกมันจะมาถึงในสภาพกึ่งแช่แข็งก่อนที่จะถูกละลาย ฟื้นคืนชีพ และเติบโตในระบบการเพาะเลี้ยงทางชีวภาพแบบพิเศษ

ปลาหมึกทารกเรืองแสงในที่มืดเหล่านี้จะไปสู่อวกาศ (ภาพ: NASA)

ในวันที่ 3 มิถุนายน NASA จะส่งปลาหมึกทารกเรืองแสง 128 ตัวและทาร์ดิเกรด 5,000 ตัว (หรือที่เรียกว่าหมีน้ำ) ไปยังสถานีอวกาศนานาชาติเพื่อวัตถุประสงค์ในการวิจัย

สัตว์น้ำซึ่งจะเปิดตัวในภารกิจเติมสินค้าบรรทุกสินค้าครั้งที่ 22 ของ SpaceX ไปยัง ISS เป็นส่วนหนึ่งของการทดลองที่สามารถช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ออกแบบมาตรการป้องกันที่ดีขึ้นสำหรับนักบินอวกาศที่เดินทางในอวกาศเป็นเวลานาน การทดลองนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้เข้าใจมากขึ้นว่าจุลินทรีย์ที่เป็นประโยชน์มีปฏิสัมพันธ์กับสัตว์อย่างไร ซึ่งอาจนำไปสู่ความก้าวหน้าในการปรับปรุงสุขภาพของมนุษย์บนโลก

จดหมายข่าว| คลิกเพื่อรับคำอธิบายที่ดีที่สุดของวันนี้ในกล่องจดหมายของคุณ

วิจัยบนสถานีอวกาศนานาชาติ

สถานีอวกาศโดยพื้นฐานแล้วเป็นยานอวกาศขนาดใหญ่ที่ยังคงอยู่ในวงโคจรต่ำของโลกเป็นระยะเวลานาน มันเหมือนกับห้องปฏิบัติการขนาดใหญ่ในอวกาศ และอนุญาตให้นักบินอวกาศสามารถขึ้นเรือและอยู่เป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนเพื่อทำการทดลองในสภาวะไร้น้ำหนัก

ISS อยู่ในอวกาศมาตั้งแต่ปี 1998 และเป็นที่รู้จักจากความร่วมมือที่เป็นแบบอย่างระหว่างหน่วยงานด้านอวกาศที่เข้าร่วมทั้ง 5 แห่งที่ดำเนินการ: NASA (สหรัฐอเมริกา), Roscosmos (รัสเซีย), JAXA (ญี่ปุ่น), ESA (ยุโรป) และ CSA (แคนาดา).

เป็นเวลากว่า 20 ปีนับตั้งแต่เปิดตัว มนุษย์ได้อาศัยอย่างต่อเนื่องและดำเนินการตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับ ISS มูลค่า 150,000 ล้านดอลลาร์ภายใต้สภาวะไร้น้ำหนัก ทำให้สามารถค้นพบความก้าวหน้าในการวิจัยที่ไม่สามารถทำได้บนโลก

ตามที่ NASA กล่าว ห้องปฏิบัติการลอยน้ำได้เป็นเจ้าภาพการวิจัยและการศึกษาวิจัยมากกว่า 3,000 ครั้งจากนักวิจัยใน 108 ประเทศและพื้นที่ ดำเนินการวิจัยที่ทันสมัยในสาขาวิชาต่างๆ รวมถึงชีววิทยา สรีรวิทยาของมนุษย์ และวิทยาศาสตร์กายภาพ วัสดุ และอวกาศ

เหตุใดจึงมีความจำเป็นที่สัตว์ทะเลที่สถานีอวกาศนานาชาติ?

หมีน้ำและปลาหมึกหางจะมีส่วนร่วมในการทดลองบนห้องทดลองลอยน้ำ และจะมาถึงในสภาพกึ่งแช่แข็งก่อนที่พวกมันจะถูกละลาย ฟื้นคืนชีพ และเติบโตในระบบการเพาะเลี้ยงชีวภาพพิเศษ ตามรายงานของ CNN

หนึ่งในการศึกษาเหล่านี้เกี่ยวข้องกับการดูว่าน้ำมีหมีอย่างไร ซึ่งเป็นสัตว์ขนาดเล็ก (ยาวประมาณ 1 มม.) ที่สามารถปรับตัวให้เข้ากับสภาวะที่รุนแรงบนโลก รวมทั้งความกดอากาศสูง อุณหภูมิ และการแผ่รังสี จะมีพฤติกรรมในสภาพแวดล้อมการบินในอวกาศ นักวิจัยจะสามารถศึกษาความเข้มแข็งของตนเองได้อย่างใกล้ชิด และอาจระบุยีนที่ช่วยให้พวกมันมีความยืดหยุ่น

ด้วยการเรียนรู้วิธีที่หมีน้ำสามารถอยู่รอดในสภาวะแรงโน้มถ่วงต่ำ จะเป็นไปได้ที่จะออกแบบเทคนิคที่ดีขึ้นเพื่อให้นักบินอวกาศมีสุขภาพแข็งแรงในภารกิจอวกาศระยะยาว

นักวิทยาศาสตร์ยังต้องการพิจารณาว่าสภาวะไร้น้ำหนักส่งผลต่อความสัมพันธ์ระหว่างปลาหมึกหางยาว ซึ่งมีขนาดเล็ก (ยาว 3 มม.) และจุลินทรีย์ที่เป็นประโยชน์อย่างไร ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาที่เรียกว่า UMAMI ซึ่งย่อมาจากคำว่า Understanding of Microgravity on Animal-Microbe Interactions

จุลินทรีย์มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาเนื้อเยื่อสัตว์ตามปกติและในการรักษาสุขภาพของมนุษย์ และการวิจัยจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์มีความเข้าใจที่ดีขึ้นว่าจุลินทรีย์ที่เป็นประโยชน์มีปฏิสัมพันธ์กับสัตว์อย่างไรเมื่อไม่มีแรงโน้มถ่วง

ในร่างกายมนุษย์ จุลินทรีย์มีส่วนทำให้เกิดการทำงานที่หลากหลาย รวมถึงการย่อยอาหาร การพัฒนาระบบภูมิคุ้มกัน และการล้างพิษสารเคมีที่เป็นอันตราย การหยุดชะงักในความสัมพันธ์ของเรากับจุลินทรีย์เหล่านี้สามารถนำไปสู่โรคได้

ตาม NASA การวิจัยนี้อาจนำไปสู่ความก้าวหน้าครั้งสำคัญ บนโลกนี้ เราอาจสามารถหาวิธีในการปกป้องและแม้กระทั่งเพิ่มความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างสัตว์และจุลินทรีย์ที่เป็นประโยชน์ เพื่อให้มั่นใจว่ามนุษย์มีสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น ในอวกาศ การค้นพบนี้จะช่วยให้หน่วยงานอวกาศพัฒนามาตรการที่ดีขึ้นในการปกป้องนักบินอวกาศจากการดัดแปลงโฮสต์และจุลินทรีย์ที่ไม่พึงประสงค์ในภารกิจระยะยาว

แบ่งปันกับเพื่อนของคุณ: