'ความคิดของสงครามครั้งใหญ่ระหว่างมหาอำนาจได้หมดลงแล้ว'

หนังสือเล่มใหม่ของปราชญ์ Toby Ord The Precipice ตรวจสอบพลังของเราในการดับเผ่าพันธุ์มนุษย์

การนับถอยหลังครั้งสุดท้าย: ปราชญ์ Toby Ord (ภาพโดย David Fisher)

โดย Raghu Karnad

เขียนโดย: Toby Ord
สำนักพิมพ์: Hachette
หน้า: 480
ราคา: Rs 2,577

ตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 20 ทุกคนที่ยังมีชีวิตอยู่มีความโดดเด่นเป็นพิเศษ คือ การเป็นส่วนหนึ่งของคนรุ่นที่มีอำนาจในการยุติเผ่าพันธุ์มนุษย์ พลังดังกล่าวได้ปะทุขึ้นสู่เวทีแห่งประวัติศาสตร์ด้วยระเบิดปรมาณู ซึ่งถูกใช้เป็นอาวุธสองเท่าเมื่อ 75 ปีก่อน และไม่เคยเกิดขึ้นอีกเลย แต่วลีนั้นไม่เคยเต็มไปด้วยความมั่นใจที่ใส่ผิดที่อีกต่อไป ทางเลือกที่ดีกว่าคือ: ยังไม่มี Toby Ord นักปรัชญาและรุ่นพี่ที่ Future of Humanity Institute ที่ Oxford University เป็นนักวิชาการเกี่ยวกับอันตรายที่บอกเป็นนัยว่ายังไม่ได้ หนังสือเล่มใหม่ของเขา หน้าผา: ความเสี่ยงที่มีอยู่และอนาคตของมนุษยชาติ , จัดการกับปัญหาที่ใหญ่โตจนแทบจะมองไม่เห็น: พลังของเราในการทำลายศักยภาพโดยรวมของมนุษย์อย่างถาวร หรือแม้แต่ดับเผ่าพันธุ์ของเรา เขาใช้การคำนวณอย่างเข้มงวดและได้ข้อสรุปที่ไม่คาดคิดเกี่ยวกับภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ซึ่งจะสะท้อนกับทุกคนที่อาศัยอยู่ผ่านการระบาดของโควิด-19 ในการสัมภาษณ์ครั้งนี้ เขาพูดเกี่ยวกับสิ่งที่คิดไม่ถึง ข้อความที่ตัดตอนมา:

ในจินตนาการทั่วไป ภาพลักษณ์ของความเสี่ยงในการดำรงอยู่ของเรานั้นเป็นความหายนะทางนิวเคลียร์มาโดยตลอด แต่หนังสือของคุณทำให้ชัดเจนว่ามี 'ความเสี่ยงที่มีอยู่' มากขึ้นจากเชื้อโรคทางชีววิทยาที่ได้รับการออกแบบ - ในช่วง 1/30 ในศตวรรษหน้าซึ่งต่างจาก 1/1000 สำหรับสงครามนิวเคลียร์

ภัยพิบัติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในช่วง 200,000 ปีที่ผ่านมาเป็นเรื่องทางชีวภาพ - จากโรคระบาด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง กาฬโรคได้คร่าชีวิตผู้คนไปประมาณ 1 ใน 10 คนทั่วโลก ระหว่างหนึ่งในสี่ของประชากรทั้งหมดในยุโรป ดังนั้นเราจึงมีตัวอย่างของภัยคุกคามทางชีววิทยาที่มีสัดส่วนถึงขีดสุดแล้ว จากนั้น เราคิดว่าผู้คนสามารถสร้างเชื้อโรคได้ เทคโนโลยีชีวภาพไม่สามารถทำได้จริง ๆ จนกระทั่งเมื่อไม่นานนี้ แต่ด้วยพลังที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก ดูเหมือนว่าจะเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

ผู้คนต่างติดอยู่กับความเพ้อฝันแบบหวาดระแวง และจริงๆ แล้วเชื่อว่า coronavirus เป็นอาวุธชีวภาพ หรือพวกเขาต้องการละทิ้งแนวคิดนั้นเพราะพวกเขาไม่ต้องการสนับสนุนทฤษฎีสมคบคิด เราสามารถมองว่าเป็นการสาธิตว่าอาวุธชีวภาพสามารถทำอะไรกับเราได้บ้างและเป็นสัญญาณว่าเราจำเป็นต้องจัดการกับภัยคุกคามนั้นอย่างจริงจังมากขึ้นหรือไม่?

ไม่มีหลักฐานว่าโควิด-19 เป็นอาวุธชีวภาพ แต่มันทำให้เราเข้าใจถึงความเสียหายที่เกิดจากอาวุธชีวภาพสมัยใหม่ นอกจากนี้ เว้นแต่ว่าเราจะหาวิธีจัดการกับ COVID-19 อย่างถาวร ความเสี่ยงก็คือการเก็บตัวอย่างไว้และสามารถปล่อยได้อีกครั้ง ดังนั้นแม้ว่าเราจะกำจัดมันออกไปทุกหนทุกแห่งในโลก มันก็สามารถกลับมาได้อีก อย่างน้อยก็ทำลายเศรษฐกิจและความเสียหายต่อสุขภาพเท่าที่เคยมีมา

หน้าผา: ความเสี่ยงที่มีอยู่และอนาคตของมนุษยชาติ

อันตรายที่เห็นได้ชัดอย่างหนึ่งของอาวุธชีวภาพคือเราคาดหวังเพียงเล็กน้อยเท่านั้น มีทฤษฎีเชิงกลยุทธ์จำนวนมากที่บอกให้รัฐทราบว่าจะใช้อาวุธนิวเคลียร์ได้อย่างไร และในท้ายที่สุด ทำไมไม่เป็นเช่นนั้น สิ่งนี้ไม่มีอยู่จริงสำหรับเทคโนโลยีชีวภาพ สำหรับคนส่วนใหญ่ สถานการณ์สงครามชีวภาพใดๆ ก็ตามดูเหมือนนิยายวิทยาศาสตร์

แนวคิดหนึ่งในการป้องปรามคือคุณสามารถทำให้น่าเชื่อถือมากว่าคุณจะตอบโต้ ไม่ชัดเจนนักว่าการตอบโต้จะใช้ได้กับอาวุธชีวภาพ เพื่อช่วยในด้านนิยายวิทยาศาสตร์ คงจะดีถ้าผู้คนทำความคุ้นเคยกับสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับโครงการอาวุธชีวภาพของสหภาพโซเวียต พวกเขาพัฒนาอาวุธที่น่ากลัวและเสบียงมากมาย และค้นหาอาวุธที่ไม่มีวัคซีน มันเหมือนกับบางอย่างในนิยายวิทยาศาสตร์ แต่มันเกิดขึ้นจริงๆ

หนังสือเล่มนี้พูดถึงไข้ทรพิษและแอนแทรกซ์มากมาย…

อย่างแน่นอน. และพวกเขาประมาทพอที่จะพ่นแอนแทรกซ์ไปทั่วเมืองใหญ่ มีโครงการอาวุธชีวภาพในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกาด้วย เป็นสิ่งที่หวังว่าจะถูกจำกัดอยู่ในหนังสือประวัติศาสตร์ แต่ถ้าเราทำงานอย่างหนักเพื่อให้แน่ใจว่าเป็นกรณีนี้

คนรุ่นหลัง ๆ ห่างไกลจากแนวคิดเรื่องการทำสงครามที่ระดมกำลังอย่างเต็มที่ซึ่งส่งผลกระทบต่อประเทศของตน และขอบเขตของการทำลายล้างที่สงครามอนุญาต — ว่าสงครามโลกครั้งที่สองจะทำให้วิทยาศาสตร์ขั้นสูงเป็นอาวุธในทางที่เลวร้าย

เป็นเรื่องยากสำหรับมนุษย์ที่จะคิดอย่างจริงจังเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่ไม่ได้เกิดขึ้นในช่วงชีวิตของพวกเขา มีผลกระทบในการสร้างภูมิคุ้มกันต่อนโยบายสาธารณะที่มาจากไข้หวัดใหญ่ในปี 2461 และกลัวว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นอีก แต่การสร้างภูมิคุ้มกันทางสังคมนั้นหมดลงเมื่อเวลาผ่านไป ตอนนี้ เราได้รับการฉีดวัคซีนป้องกันโรคระบาดครั้งต่อไป — หรืออย่างน้อยก็โรคระบาดครั้งต่อไปที่คล้ายกับโรคระบาดนี้มาก จะมีความพยายามอย่างมากในการเตรียมตัว แต่นั่นก็จะหายไปตามกาลเวลาเช่นกัน

แนวความคิดเรื่องสงครามใหญ่ระหว่างมหาอำนาจก็เสื่อมถอยเช่นกัน มีคนน้อยลงที่จำได้ว่าอยู่ในกำมือของสงครามดังกล่าว การดูหนังเกี่ยวกับเรื่องนี้เป็นครั้งคราวเป็นเรื่องหนึ่ง และเป็นอีกสิ่งหนึ่งที่ต้องผ่านมันไป

(Raghu Karnad เป็นนักข่าวและนักเขียน และได้รับรางวัล Windham–Campbell Literature Prize สำหรับสารคดี)

แบ่งปันกับเพื่อนของคุณ: