อาร์กติกละลาย: หมีขั้วโลกจะหายไปภายในปี 2100 หรือไม่?

ด้วยสภาพอากาศที่ร้อนขึ้น น้ำแข็งในทะเลในฤดูร้อนจึงหดตัวลงอย่างรวดเร็ว และขณะนี้ครอบคลุมพื้นที่น้อยกว่าครึ่งหนึ่งของช่วงต้นทศวรรษ 1980 อย่างสม่ำเสมอ

หมีขั้วโลกบนชายฝั่งทะเลโบฟอร์ตในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติอาร์กติก (ห้องสมุดภาพปลาและสัตว์ป่าของสหรัฐอลาสก้าผ่านรอยเตอร์)

การหดตัวของน้ำแข็งในทะเลฤดูร้อนในแถบอาร์กติกเป็นเรื่องที่น่ากังวลมานานแล้ว เช่นเดียวกับการอยู่รอดของสปีชีส์ที่ต้องพึ่งพามันเพื่อการอยู่รอด การศึกษาใหม่ได้ระบุไทม์ไลน์ของภัยพิบัติที่จะเกิดขึ้น: หากการปล่อยคาร์บอนยังคงอยู่ในระดับปัจจุบัน น้ำแข็งในฤดูร้อนจะหายไปภายในปี 2100 และสิ่งมีชีวิตเช่นแมวน้ำและหมีขั้วโลก

การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Earth's Future

น้ำแข็งและชีวิต

ในฤดูหนาว พื้นผิวมหาสมุทรอาร์กติกส่วนใหญ่จะแข็งตัว และนักวิทยาศาสตร์คาดหวังว่าสิ่งนี้จะดำเนินต่อไปในอนาคตอันใกล้ แม้ว่าสภาพอากาศจะร้อนขึ้นก็ตาม ในฤดูร้อน เมื่อน้ำแข็งละลาย ลมและกระแสน้ำพัดพาน้ำแข็งไปในระยะทางไกล บางส่วนเคลื่อนเข้าสู่มหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ แต่ส่วนใหญ่เคลื่อนเข้าสู่ชายฝั่งทางเหนือสุดของอาร์กติก ตามแนวเกาะกรีนแลนด์และหมู่เกาะแคนาดา

ส่งผลให้ระบบนิเวศทางทะเลอุดมสมบูรณ์ บนน้ำแข็งอาร์กติก สาหร่ายบานสะพรั่ง สิ่งเหล่านี้ให้อาหารสัตว์ตัวเล็กๆ ซึ่งจะให้อาหารปลา ซึ่งจะให้อาหารแมวน้ำ ซึ่งจะเลี้ยงหมีขั้วโลกที่ด้านบนสุดของโซ่ ภูมิประเทศที่ไม่ปกติยังช่วยสร้างรังสำหรับแมวน้ำ และถ้ำน้ำแข็งสำหรับหมีขั้วโลกในช่วงฤดูหนาว

แต่ด้วยสภาพอากาศที่ร้อนขึ้น น้ำแข็งในทะเลในฤดูร้อนจึงหดตัวลงอย่างรวดเร็ว และตอนนี้ก็กินพื้นที่น้อยกว่าครึ่งหนึ่งของช่วงต้นทศวรรษ 1980 อย่างต่อเนื่อง

ผลการวิจัย

การศึกษาครอบคลุมพื้นที่ 1 ล้านตารางกิโลเมตรทางเหนือของเกาะกรีนแลนด์และชายฝั่งของหมู่เกาะแคนาดา ซึ่งน้ำแข็งในทะเลมีความหนาที่สุดตลอดทั้งปี และมีแนวโน้มว่าจะมีความยืดหยุ่นมากที่สุด

นักวิจัยพิจารณาสองสถานการณ์: มองโลกในแง่ดี (หากมีการตรวจสอบการปล่อยคาร์บอน) และมองในแง่ร้าย (หากการปล่อยก๊าซยังคงเหมือนเดิม) ภายในปี 2050 น้ำแข็งในฤดูร้อนในภูมิภาคนี้จะบางลงอย่างมาก ภายใต้สถานการณ์ในแง่ดี น้ำแข็งในฤดูร้อนบางส่วนสามารถคงอยู่ได้ไม่มีกำหนด ภายใต้สถานการณ์ในแง่ร้าย น้ำแข็งในฤดูร้อนจะหายไปภายในสิ้นศตวรรษ

ภายใต้สถานการณ์การปล่อยมลพิษต่ำ น้ำแข็งจากแม้แต่อาร์กติกตอนกลางก็จะลดลงในช่วงกลางศตวรรษ และจะไม่คงอยู่ตลอดปีอีกต่อไป น้ำแข็งในฤดูร้อนที่ก่อตัวขึ้นในพื้นที่จะยังคงอยู่ในพื้นที่ที่เรียกว่า Last Ice Area แต่ปัจจุบันจะมีความหนาเพียงเมตรเดียว

ความหมาย

การศึกษาคาดการณ์ว่าภายใต้สถานการณ์การปล่อยมลพิษต่ำ อย่างน้อยแมวน้ำ หมี และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ อาจอยู่รอดได้ สปีชีส์เหล่านี้มีอยู่ในปัจจุบันภายใต้สภาพฤดูร้อนที่คล้ายคลึงกันทางตะวันตกของมลรัฐอะแลสกาและบางส่วนของอ่าวฮัดสัน

อย่างไรก็ตาม ภายใต้สถานการณ์การปล่อยมลพิษที่สูงขึ้น ภายในปี 2100 แม้แต่น้ำแข็งที่ก่อตัวขึ้นในพื้นที่ก็จะหายไปในฤดูร้อน เมื่อไม่มีน้ำแข็งในฤดูร้อน จะไม่มีระบบนิเวศที่ขึ้นกับน้ำแข็ง

น่าเสียดาย นี่เป็นการทดลองครั้งใหญ่ที่เราทำ โดย Climate School ของมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย อ้างคำพูดของ Robert Newton นักวิทยาศาสตร์การวิจัยอาวุโส ผู้เขียนร่วมของการศึกษานี้ว่า หากน้ำแข็งตลอดทั้งปีหายไป ระบบนิเวศที่ขึ้นอยู่กับน้ำแข็งทั้งหมดจะพังทลาย และสิ่งใหม่ๆ จะเริ่มต้นขึ้น เขากล่าวในเว็บไซต์ของโรงเรียน

นี่อาจไม่ได้หมายถึงจุดจบของชีวิตทั้งหมด สิ่งใหม่จะเกิดขึ้น แต่อาจต้องใช้เวลาสักระยะกว่าสิ่งมีชีวิตใหม่จะบุกเข้ามา ปลา สาหร่าย ฯลฯ อาจขึ้นมาจากมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าจะอยู่รอดที่นั่นได้ตลอดทั้งปีหรือไม่ … มันอาจจะอุ่นขึ้น แต่การหมุนรอบดวงอาทิตย์ของดาวเคราะห์จะไม่เปลี่ยนแปลง และผู้อยู่อาศัยใหม่ใดๆ รวมถึงสิ่งมีชีวิตที่สังเคราะห์แสงจะต้องรับมือกับฤดูหนาวที่หนาวเหน็บและไม่มีแสงแดดในอาร์กติก

จดหมายข่าว| คลิกเพื่อรับคำอธิบายที่ดีที่สุดของวันนี้ในกล่องจดหมายของคุณ

แบ่งปันกับเพื่อนของคุณ: