ทาทาสและลูกน้อยของพวกเขา: กลุ่มได้คืนสิ่งที่ถูกแย่งชิงไปเมื่อหกสิบปีที่แล้ว

น่าแปลกที่รัฐบาลอินเดียในขั้นต้นภูมิใจกับทาทาสและวิธีที่พวกเขาบริหารสายการบินแอร์อินเดีย เป็นอัญมณีล้ำค่าเพียงแห่งเดียวที่อินเดียมีเมื่ออังกฤษจากไปในปี 2490

JRD ได้เสนอให้รัฐบาลเริ่มให้บริการระหว่างประเทศภายใต้ความกังวลของพี่น้อง Air India International (ทวิตเตอร์: รัตนา ทาทา)

ทาทาซันส์เกิดเป็น ผู้ชนะการประมูล สำหรับสายการบินแอร์อินเดียที่ขาดทุนและเป็นหนี้ท่วมหัว เป็นมากกว่าประวัติศาสตร์ที่จะเกิดขึ้นเต็มวง สำหรับทาทาส สายการบินแอร์อินเดียไม่ใช่ธุรกิจ แต่เป็นลูกสุดที่รักของพวกเขาที่ถูกคนร้ายลักพาตัวไป ในกรณีนี้คือรัฐบาลอธิปไตยของอินเดีย

น่าแปลกที่รัฐบาลอินเดียในขั้นต้นภูมิใจกับทาทาสและวิธีที่พวกเขาบริหารสายการบินแอร์อินเดีย เป็นอัญมณีล้ำค่าแห่งเดียวที่อินเดียมีเมื่ออังกฤษออกเดินทางในปี 2490 หลังจากเปิดตัวแอร์อินเดียในช่วงทศวรรษที่ 1930 JRD Tata หวังว่าอินเดียที่เป็นอิสระจะช่วยให้แอร์อินเดียเพิ่มความสูงใหม่ มันไม่ควรจะเป็น

หลังจากอิสรภาพ สายการบิน Pan American และ Trans World พร้อมด้วย KLM, Air France และอื่น ๆ เริ่มบินไปยังอินเดีย แต่มันเป็นสายการบินแอร์อินเดียที่ส่งนักการทูตวิชัยลักษมี บัณฑิต น้องสาวของชวาหระลาล เนห์รู ไปมอสโคว์ในฐานะเอกอัครราชทูตคนแรกของอินเดียที่เป็นอิสระ เธอเขียนถึงมาตรฐานการบริการของสายการบินอย่างชัดเจน

JRD ได้เสนอให้รัฐบาลเริ่มให้บริการระหว่างประเทศภายใต้ความกังวลของพี่น้อง Air India International รัฐบาลตกลงและเที่ยวบินแรกของ Air India International ไปลอนดอนเริ่มขึ้นในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2491 โดยมี JRD ขึ้นเครื่องด้วยความประหลาดใจที่น่ายินดี

ยินดีต้อนรับกลับมา แอร์อินเดีย pic.twitter.com/euIREDIzkV

— Ratan N. Tata (@RNTata2000) 8 ตุลาคม 2564

แอร์อินเดียกำลังได้รับความนิยม และรัฐบาลก็อยากเห็นมันเติบโต ดังนั้น Rafi Ahmed Kidwai รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมจึงเสนอบริการไปรษณีย์ที่เชื่อมสี่มุมของอินเดีย โดยมีนักปูร์อยู่ใจกลางเมืองเป็นศูนย์กลางสำหรับการคัดแยกข้ามคืน เป็นความคิดที่ดี — แต่ JRD ชี้ให้เห็นว่าจำเป็นต้องสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกในการลงจอดในตอนกลางคืนก่อนที่ Air India จะสามารถพิจารณาข้อเสนอได้ รัฐบาลไม่เห็นด้วย — และมันก็ยืนกราน

หลังสิ้นสุดสงคราม สหรัฐฯ ได้ขนเครื่องบิน Dakota ออกสู่ตลาดหลายลำ และนักอุตสาหกรรมทุกกลุ่มก็กระโดดเข้าสู่วงการการบิน ทั้งที่มีหรือไม่มีประสบการณ์ในการดำเนินธุรกิจดังกล่าว ในอินเดียซึ่งมีบริษัทเพียงไม่กี่แห่งที่สามารถอยู่รอดได้ มีบริษัทสายการบินมากกว่าหนึ่งโหลขึ้นมา JRD เรียกประชุม Air India, Air Services of India, Airways (India) และ Indian National Airways เพื่อร่วมกันคัดค้านแนวคิดเรื่องบริการไปรษณีย์ข้ามคืน

คิดไว ซึ่งเต็มใจที่จะเริ่มต้นบริการ รู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่ง เขาเดินหน้าและเปิดตัวบริการใหม่ที่เรียกว่าหิมาลายันเอวิเอชั่นในปี 2491 เพื่อเป็นการตอบโต้ JRD ได้เขียนจดหมายเปิดผนึกถึงรัฐมนตรี โดยทำลายข้อเรียกร้องของเขาเกี่ยวกับผลกำไร คิดไวโกรธจัดตั้งใจสอนบทเรียนให้เจอาร์ดี เมื่อเห็นสิ่งต่าง ๆ หลุดมือ Nehru ก็ก้าวเข้ามาและประกาศต่อสาธารณชนว่า Tatas ทำงานได้ดีและ Air India ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางสำหรับบริการที่มีประสิทธิภาพและเป็นกันเอง

เพื่อคลี่คลายสถานการณ์ นายกรัฐมนตรีแนะนำให้ตั้งคณะกรรมการเพื่อพิจารณาข้อเสนอของ JRD คณะกรรมการภายใต้หัวหน้าผู้พิพากษาของศาลสูงบอมเบย์ GS Rajadhyaksha ได้ตำหนิรัฐบาลที่ออกใบอนุญาตโดยไม่ได้คำนึงถึงความเป็นไปได้ทางเศรษฐกิจ ในที่ที่บริษัทสี่แห่งไม่สามารถอยู่รอดได้ การออกใบอนุญาตโดยอำเภอใจให้กับบริษัทอื่นๆ อีกโหลนั้นเป็นไปโดยอำเภอใจ จุดยืนของ JRD ได้รับการพิสูจน์แล้ว แต่รัฐบาลกลับเป็นปฏิปักษ์

ในไม่ช้าก็เริ่มส่งเสียงโห่ร้องให้สัญชาติของแอร์อินเดีย ในการให้สัมภาษณ์กับ Associated Press นั้น JRD กล่าวว่าการทำให้เป็นชาติของภาคส่วนใด ๆ นั้นไม่ดีสำหรับประเทศ - มันจะนำไปสู่การเป็นการเมืองซึ่งจะเป็นหายนะ เจ้าหน้าที่ที่ทำงานให้กับบริษัทสัญชาติได้รายงานต่อกระทรวงที่เกี่ยวข้อง และไม่สามารถตัดสินใจได้อย่างอิสระ เขาส่งสำเนาของการสัมภาษณ์ไปให้เนห์รูโดยหวังว่านายกรัฐมนตรีจะมีความคิดที่สอง เนห์รูไม่ได้ทำอะไรเลย

ไม่นานอย่างที่ JRD กลัว บริษัทสองแห่งคือ Ambica Airlines และ Jupiter Airways ประกาศล้มละลาย ในที่สุด วันนั้นก็มาถึงในปี พ.ศ. 2495 เมื่อบริษัทการบินทั้งหมดรวมกันเป็นหนึ่งเดียวและบริหารงานโดยรัฐบาล ในความพยายามครั้งสุดท้าย JRD แนะนำให้จัดตั้งบริษัทสองแห่ง แห่งหนึ่งสำหรับภาคภายในประเทศ และอีกบริษัทหนึ่งสำหรับการดำเนินงานระหว่างประเทศ เขากังวลว่าทุกบริษัทจะถูกวัดด้วยปทัฏฐานเดียวกัน และเขาไม่ต้องการให้ชื่อเสียงด้านการบินของอินเดียถูกทำลายไปนอกประเทศ แต่เนห์รูและรัฐบาลของเขาไม่ต้องการฟัง

JRD เรียกร้องให้รัฐบาลแต่งตั้งคณะกรรมการอิสระเพื่อชดเชยบริษัทที่กำลังควบรวมกิจการ นั่นก็ถูกปฏิเสธเช่นกัน JRD ถูกรบกวนอย่างมาก แต่มันยังไม่จบ

ในการประชุมกับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม Jagjivan Ram JRD ถามว่า: คุณคิดว่าการบริหารสายการบินแบบเดียวกับที่คุณบริหารแผนกอื่นๆ เป็นเรื่องง่ายหรือไม่? คุณจะเห็นด้วยตัวคุณเอง Jagjivam Ram ตอบกลับอย่างเยือกเย็น: อาจเป็นหน่วยงานของรัฐ แต่เราต้องการให้คุณช่วยดำเนินการ นี่คือการเอาเกลือมาถูบาดแผลของ JRD — ขั้นแรกให้กลืนกินกิจการของเขา แล้วขอให้เขาดำเนินการ

การประชุมจบลงอย่างไม่ชัดเจน

เนห์รูพยายามทำให้ JRD สงบ แต่ก็ไม่มีประโยชน์ รัฐบาลไม่ได้จ่ายค่าชดเชยให้ทาทาสตามสมควร ในไม่ช้าก็เริ่มสไลด์ของแอร์อินเดีย ที่เหลือก็คือประวัติศาสตร์

เมื่อ Chou รอด เครื่องบิน AI และลูกเรือไม่ทำ

(จากซ้าย) Nehru, Radhakrishnan, Chou En-lai และ Rajendra Prasad ที่ Rashtrapati Bhawan ในเดือนมิถุนายน 1954

ในช่วงเวลาที่มีการจัดการประชุมแอฟริกา-เอเชียครั้งแรกที่เมืองบันดุง ประเทศอินโดนีเซีย ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2498 เครื่องบินจีนไม่สามารถบินระยะไกลได้ Nehru ซึ่งต้องการสร้างความประทับใจให้นายกรัฐมนตรี Chou En-lai ของจีน ต้องการให้ Air India บินเขามาจากฮ่องกง

เจ้าหญิงแคชเมียร์ของแอร์อินเดียบินไปฮ่องกงเพื่อรับผู้นำจีน แต่ Chou ไม่ปรากฏตัว และหลังจากรอเป็นเวลาหลายชั่วโมง เครื่องบินก็ออกเดินทางไปยังบันดุงพร้อมกับข้าราชการและช่างเทคนิครุ่นเยาว์ชาวจีน เหนือทะเลจีนใต้ ระเบิดเวลาได้ดับลงและทำให้เกิดไฟไหม้บนเรือ และแม้ว่ากัปตันดีเค จาธาร์และหัวหน้าแอร์โฮสเตส กลอเรีย เบอร์รี่จะพยายามอย่างเต็มที่ที่จะลงจอดบนน้ำ แต่เครื่องบินก็ตกลงไปในทะเล ทำให้มีผู้เสียชีวิต 16 คนจากทั้งหมด 19 คน คนบนเรือ JRD ที่แตกสลายไปพบกับภรรยาของกัปตันจาธาร์ในเมืองบอมเบย์ และขอให้กัปตันวิศวานาต ซึ่งเดิมทีควรจะเป็นผู้ดำเนินการเที่ยวบินที่โชคไม่ดี ให้ออกจากจุดเกิดเหตุทันที

Chou ติดต่อกับ Vishwanath และถามว่า 'คุณไม่ได้รับการเตือนหรือไม่? ไม่ วิศวะนาตตอบ แต่สำนักข่าวนิวไชน่าเตือนเรา โจวกล่าว แล้วทำไมไม่บอกเรา ทำไมคุณถึงเสี่ยงชีวิตลูกเรือและพลเมืองของคุณแปดคน? วิศวนาถถามขึ้น เขาไม่ได้รับคำตอบ

อีกสองปีต่อมา ขณะที่ประเทศเฉลิมฉลองวาระครบรอบสีเงินของการบินพลเรือนของอินเดียในวันที่ 15 ตุลาคม 2500 ประธานาธิบดี Rajendra Prasad ได้ยกย่อง JRD ที่ช่วยทำให้อินเดียอยู่ในแผนที่การบินของโลก ได้รับเกียรติจากพระปัทมา วิภูษณ

Girish Kuber เป็นบรรณาธิการของ Loksatta และผู้แต่ง The Tatas: ครอบครัวสร้างธุรกิจและชาติได้อย่างไร (HarperCollins India, 2019)

แบ่งปันกับเพื่อนของคุณ: